«Подводная война» — этот термин впервые появился во время мировой войны 1914—1918 гг. Борясь против морской блокады, германс­кие подводные лодки своими нежданными атаками наносили серьезный ущерб военному и торговому флоту союзников. Борьба на морских коммуникациях, которая ведется между странами Западной Европы  в наши дни, снова демон­тирует огромное значение, подводногo флота.

Однако возможности подводных лодок еще далеко не исчерпаны.

Еще не устранены существенные недостатки этого грозного боевого оружия. Крупнейшим недостатком современных подводных лодок является отсутствие достаточно мощного и совершенного двигателя, который одинаково хорошо мог бы работать и под водой и на поверх­ности. Как известно, подводные лодки имеют сдвоенные энергетиче­ские установки. Находясь на по­верхности, лодки движутся с помощью дизелей, производя одно­временно зарядку аккумуляторных батарей. Уходя под воду, лодка работают за счет энергии этих эле­ктрических аккумуляторов. Такая двойная система значительно утяже­ляет подводные лодки и увеличи­вает их, габариты.

По сравнению с другими морски­ми судами подводные лодки тихо­ходны. Их скорость на поверхности» составляет всего 16—20 узлов (27—36 километров в час), т. е. значительно уступает скорости мино­носца. Под водой скорость лодки становится еще меньше и не превы­шает 30 узлов (18 километров .в час). Но и при такой скорости лод­ка может двигаться под водой все­го лишь несколько часов, после чего она снова должна всплыть на поверхность для зарядки аккумуля­торов.

В настоящее время конструкторы; многих стран работают над созданием нового мотора для подводно­го флота. Германским изобретателям удалось добиться в этом отношении некоторых успехов. Они сконструировали газовый двигатель, работающий на смеси кислорода водорода.  Этот двигатель значи­тельно легче аккумуляторной установки. Запасов взятого газа хвата­ет на большее время, чем заряд аккумуляторов. Но все же для по­полнения этих запасов требуются дизель и динамомашина, с помощью которой вода разлагается на кисло­род и водород. Таким образом, да­же при внедрении новой конструк­ции подводные лодки по-прежнему должны иметь два двигателя.

 Следует ожидать, что в будущем техника найдет более  совершенный двигатель, отличающийся высокой экономичностью, одинаково хорошо работающий и на поверхности и под водой. С появлением такого двига­теля значение подводного флота еще больше возрастет. Попробуем в общих чертах представить себе под­водные корабли будущего.

Уже в настоящее время подводный флот имеет весьма крупные боевые единицы. Хотя они и называются «лодками», но представляют собою целые крейсеры с большой дальностью действия, хорошо вооруженные пушками и торпедны­ми аппаратами. Водоизмещение та­ких подводных крейсеров нередко превышает Зтыс. тонн. Современная гигантская французская подводная лодка «Сюркуф» имеет, например, 4 пушки, 4 пулемета и 14 торпед­ных аппаратов. Мощность ее меха­низмов достигает 7600 лошадиных сил.

Нет  сомнения, что с появлением более совершенных двигателей скорость подводных крейсеров сильно увеличится и их боевые качества возрастут. Кроме того, можно предпожить, что для постройки подвод­ных лодок будет применяться какой-либо новый металлический сплав , отличающийся меньшим удельным  весом и большей прочностью, чем современная сталь. Это позволит значительно облегчить подводные лодки и увеличить глубину их погружения.

 Современная подводная лодка является весьма опасным противником для надводных кораблей. Однако морской флот, вооруженный новейшими орудиями и приборами, во взаимодействии с воздушными силами успешно борется с подводным  врагом. Несомненно, что прогресс в области строительства подводного флота приведет  к появлению новых средств борьбы с подводными крейсерами. В будущем для защиты от еще более грозного подводного врага надводные корабли будут снабжены «подводными истребителями», или как их можно будет называть, «догонщиками». Это будут одноместные быстроходные подводные лодки, вооруженные глубинными бомбами и торпедами, догонщики не смогут брать с собой  большого запаса горючего, надводные корабли, совершая далекие выходы, будут возить эти маленькие водные лодки на себе. Для этой в нижней части корпуса корабля будут устроены специальные углубления —«гнезда», в которых догонщики могут помещаться, не мешая при этом обтекаемой форме несущего корабля. В нужный момент лодка-догонщик выйдет из  «гнезда» и ринется в бой  при помощи звукоулавливателей догонщики обнаружат подводные  крейcepa противника. Пользуясь своей быстроходностью и маневренностью, догонщики  глубинными бомбами и торпедами смогут нанести большой вред подводным кораблям противника,  многих из них  уничтожить.

Легко себе представить, что наиболее радикальным средством для борьбы с догонщиками и самолетами  врага явятся такие же догонщики  и самолеты. Подобно тому как бомбардировщики, вылетая в атаку, берут с собой конвой истребителей для защиты от самолетов противника так и подводные крейсера будут сопровождаться конвоем своих догонщиков и самолетов. Возможно, появятся даже подводные авианосцы, похожие на подводные крейсеры, только несколько больших размеров и менее вооруженные, верхняя часть такой авиаматки будет  представлять герметически закрытый длинный и узкий ангар, в котором один за другим разместят­ся гидросамолеты. В нижней, изоли­рованной части расположатся дви­гатели и механизмы управления. Чтобы выпустить самолеты, лодка несколько поднимется из воды, после чего входной люк ангара от­кроется. При этом вода зальет ниж­нюю часть ангара, самолеты вы­рулят на морскую поверхность и совершат, взлет.      

 Кроме авиаматок, могут появиться крупные  подводные корабли  снабженные несколькими одноместными догонщиками. В этих кораблей будут устроены  углубления для догонщиков  так же как и в надводных кораблях.

Пока догонщик находится в «гнезде», можно будет переходить из него в корабль и обратно через  специально устроенные люки. Перед  тем как догонщик отделяется от корабля, чтобы выйти в самостоятельное плавание, эти люки герметически закрываются.

 Трудно предугадать, как вооружен будущий подводный флот. Следует думать, что большое  pаспространение  получат усовершенствованные торпеды  и зенитные орудия. По всей вероятности, широко будет применяться управление по радио, появятся, в частности управляемые по радио летающие торпеды, которые по скорости пре­взойдут существующие сейчас истребители.

Уходя в плавание на долгий срок корабли будут брать с собою на буксире подводную баржу с припасами, продовольствием и запа­сом горючего. Эта баржа явится своеобразной подводной базой. Она погружается на дно, на большую глубину, в том районе, где предстоит действовать подводным лод­кам и догонщикам. В барже будут устроены герметически закрывающиеся люки, с  помощью которых люди смогут переходить из лодок на баржу и обратно, переносить горючее, продовольствие и т. п. Ночью подводная баржа сможет всплывать  наверх, чтобы пополнить запасы воздуха  для своей немногочисленной команды.

Но подводные баржи могут слу­жить не только удобной секретной базой для лодок, действующих вда­ли от своего берега. Буксируя такие баржи, можно перевозить под водой незаметно для противника большие; партии грузов, артиллерию, танки и десантные отряды. В нужный мо­мент подводные баржи с этим де­сантным снаряжением  всплывают на поверхность близ неприятельской берега и высаживают вооруженный  отряд.

Подводные корабли можно снабдить шлюпками для спасения комады.

Эти небольшие, герметически крытые суденышки будут находиться' в специальных углублениях, сделанных в обшивке судна.

Если подводный крейсер потерпит аварию, команда через открытые люки перейдет в шлюпку, затем люки герметически закроются, а шлюпка отцепится от лодки и всплывет на поверхность.

Для охраны морских побережий, возможно, появятся новые мощные средства — «подводные острова», которые будут расставлены в .наиболее ответственных и важных участках, как, например, в проливах, вход в бухту и т. д. Эти «подводные острова» явятся как-бы передовыми форпостами  береговой обороны. В огромном, герметически закрытом, бронированном помещении будут размещены торпедные аппараты, орудия, боеприпасы. Подвезенный на буксире к на­меченному пункту «остров» погру­жается  под воду на большую глубину, команда «острова» снабжена радиоустановками и звукоулавливателями. Получив Сигнал о приближении противника, «остров» всплывает поверхность, и перед неприятельским флотом неожиданно оказывается вооруженная крепость, опасная как для надводных, так и для подводных кораблей и даже для авиации.

Эта подводная крепость будет вооружена мощной дальнобойной и зенитной артиллерией. Она же явится базой для отряда догонщиков, которые в любую минуту смогут пойти в атаку против приближающегося флота противника. «Подводный остров» вооружен также усовершенствованными торпедами, ко­рью могут быть с достаточной точностью пущены даже по невидимым целям. Связанные с торпедными аппаратами звукоулавливатели по шуму моторов определяют местонахождение вражеских кораблей и автоматически, со всеми по­правками, дают направление выпуска торпеды.

Так можно представить себе подводную войну будущего... если только капитализм не задохнется в своих противоречиях и не будет уничтожен раньше, чем появятся новые чудовищ­ные средства подводного истребления.