1939 год. Тревожная октябрьская ночь окутала Британские острова. В главной базе

королевского флота Скапа-Флоу застыл на рейде лин­кор «Роял Оук». Корабль только что вернулся из оче­редного похода, и утомленная команда получила дол­гожданный отдых. Кажется, ничто не предвещало бе­ды, как вдруг около часа ночи глухой удар сотряс весь линкор. Сигнал тревоги сорвал с коек спящих моряков и разбросал их по постам. Вскоре на мостик поступили первые доклады: «Подводная пробоина в районе форштевня. В результате внутреннего взры­ва повреждены цистерны жидкого топлива, сорваны со стопоров якорь-цепи». Вслед за тем высокий столб воды взметнулся у правого борта, в районе дымовой трубы. И наконец, взорвались пороховые погреба. Смертельно раненный линкор повалился на борт. Че­рез полчаса на поверхности бухты, покрытой толстым слоем мазута, плавали лишь обломки корабля да не­многие уцелевшие моряки, 833 человек недосчитался утром королевский флот.

Так погиб линкор «Роял Оук».

ТРИУМФ ГЮНТЕРА ПРИНА

Первые дни после катастрофы английское коман­дование отмалчивалось: оно было в полном неведе­нии относительно причин катастрофы. Горькая истина стала известна лишь через несколько дней, когда в Берлине затрубили фанфары. Вот что сообщала офи­циальная пресса фашистской Германии.

В ночь на 14 октября подводная лодка 11-47 под командованием лейтенанта Гюнтера Прина проникла в английскую базу через пролив Керк. Не найдя до­бычи в западной части акватории, Прин начал обсле­довать восточную. Вскоре он обнаружил при свете се­верного сияния линкор «Роял Оук» и линейный крейсер «Рипалз». Позиция для атаки была идеальной. После первой атаки оба английских корабля получили по­вреждения. Перезарядив аппараты, Прин повторил ата­ку. Три торпеды, достигшие цели, решили участь «Роял Оука».

Триумфальная поездка в Берлин, национальные че­ствования, прием у фюрера — вот что ожидало всех «героев» Скапа-Флоу. Вскоре на книжных прилавках

«третьего рейха» появился очередной бестселлер «Мой путь в Скапа-Флоу». Гюнтер Прин, теперь уже капи­тан-лейтенант, не жалел красок для описания своих «исторических» деяний. Кто знает, какими бы еще от­кровениями поразил мир этот вояка, если 10 марта 1940 года английские корабли в 200 милях к югу от Ирландии не потопили U-47. Естественно, фашистская пропаганда не преминула возвести Прина в ранг «бессмертного героя».

Правда, в хор дифирамбов еще в пору войны стали вклиниваться скептические и недоуменные ноты. Пре­жде всего, немецкие летчики были неприятно удивле­ны, увидев «тяжело поврежденный» крейсер «Рипалз» в целости и сохранности. Узнав об этом, Прин поспе­шил поправиться, заявив, что он-де подорвал не «Ри­палз», а линкор «Айрен Дюк». Когда же и эта версия не подтвердилась, он заменил линкор авианосцем «Арк Роял». Но авианосец также пребывал в боевом строю. Более того, как утверждало английское коман­дование, на рейде Скапа-Флоу в день атаки находи­лись только линкор «Роял Оук» и старый транспорт гидроавиации «Пегасус». Последний никак не походил ни на линкор, ни на авианосец, не говоря уже о том, что Прин его вообще не заметил.

Недоумение вызывали и сами описания прорыва U-47. Чего стоили, например, ссылки на приливное течение: в 23.30 — «попутный прилив» (лодка на под­ходах к базе); в 00.30 — «слабый прилив» (лодка в гавани); а через несколько минут скорость приливной волны якобы достигла 10 узлов. Между тем в Скапа- Флоу к полуночи прилив заканчивается.  Если верить книге Прина, он сам выбирал удобней­шую позицию для торпедной стрельбы: большой непо­движный корабль, стоял боком к лодке (курсовой угол — 90°), дистанция была оптимальной. И в таких-то условиях, напоминавших учебные стрельбы, без всякого противодействия опытный подводник ухит­рился с первого залпа не попасть в линкор (из 4 вы­пущенных торпед лишь одна, по словам Прина, попала в «Рипалз»).

Что и говорить, здесь было чему удивляться.

Как же объяснило гибель «Роял Оука» командование «флота его величества»? Случайностью, роковым сте­чением обстоятельств: блокшив, который должен был

закупорить приновскую лазейку, опоздал прибыть в бухту на сутки. Да и кто бы мог ожидать от немцев такой осведомленности о системе обороны и навига­ционной обстановке в Скапа-Флоу, а главное, такой наглости.

Эти доводы убеждали далеко не всех. По кораблям и базам Англии поползли слухи, объясняющие «истин­ные причины гибели» линкора. Вот одна из версий.

ЛЕГЕНДА О ЧАСОВЩИКЕ

Вскоре  после самозатопления немецкого флота в английской базе Скапа-Флоу (по условиям переми­рия 1917 года, немецкий флот был сосредоточен в Ска­па-Флоу, где впоследствии его затопили сами немцы) морской офицер Альфред Веринг оказался на грани нищеты. Значительных капиталов он не имел, а его единственным увлечением были часы. Все это и при­вело безработного моряка в одну из немецких часо­вых фирм. В качестве коммивояжера Веринг объездил страны Европы, где, помимо коммерческих заданий, выполнял поручения германской секретной службы. Так продолжалось до 1926 года, когда Веринг ре­шил осесть в Швейцарии. В традиционно нейтральной стране он не только освоил в совершенстве профес­сию часового мастера, но и сменил имя вместе с под­данством. В 1927 году швейцарский гражданин Ортель эмигрировал в Англию и поселился в городе Керкуол.

Тут мы должны сделать необходимые пояснения. Этот город на острове Мейнленд (Оркнейский архи­пелаг) расположен на севере Шотландии, рядом с главной базой английского флота Скапа-Флоу. Имен­но в нее еще в первую мировую войну безуспешно пытались проникнуть немецкие подводные лодки.

Новый житель Керкуола вскоре открыл часовой ма­газин. Помимо своего бизнеса, часовщик увлекался парусным спортом и рыбной ловлей. Поведение его было самым лояльным, а образ мыслей весьма бла­гонамеренным. Никто не обращал внимания на то, что этот англичанин (в 1932 году он принял английское подданство) предпочитает удить рыбу и совершать па­русные вояжи в районах проливов, соединяющих га­вань Скапа-Флоу с Северным морем. Именно там, где были расположены управляемые минные заграждения, посты наблюдения, сети и блокшивы, закрывающие проход в гавань. Одним словом, к 1938 году описание системы обороны базы Скапа-Флоу лежало в сейфах фашистской разведки.

В один из октябрьских вечеров под предлогом того, что погода дождливая и покупателей не предвидится, керкуольский часовщик закрыл свой магазин раньше обычного. Тщательно заперев двери дома, он извлек из тайника коротковолновый радиопередатчик и на несколько секунд вышел в эфир. Его позывные были услышаны на континенте, и 13 октября подводная лодка 11-47 скрытно приблизилась к Оркнейским островам. Там она приняла с английского побережья неизвестного мужчину, кото­рый и вступил в командование лодкой. Он благополучно провел U-47 через узкости и заграждения пролива Керк, а затем пос­ле потопления линкора вывел ее назад в Северное море.

Нетрудно догадаться, кто был этот че­ловек. Но имя его так и осталось неиз­вестным. Альфред Веринг сбросил личину Альберта Ортеля и растворился в среде офицеров флота.

Такова легенда о часовщике-шпионе. На наш взгляд, она мало правдоподобна. В таком небольшом городе, как Керкуол, появление,  а затем и внезапное исчезно­вение владельца магазина (к тому же иностранца по происхождению) не могло остаться незамеченным. Расследование, проведенное в свое время местной газетой «Оркней Геральд» показало, что ни старожи­лы города, ни часовщики, ни чиновники — никто ни­чего не знает об Альберте Ортеле. Официальные воен­ные источники на Западе также отрицают эту версию.

ДИВЕРСИЯ

Конечно, все уцелевшие члены экипажа «Роял Оука» дали свои показания. Выяснилось, что примерно поло­вина из них была убеждена в том, что корабль погиб от внутренних взрывов, а не от вражеских торпед/  Сторонники этой версии утверждали, что из всех взры­вов на линкоре лишь один можно без сомнения клас­сифицировать как торпедный. Остальные же выгляде­ли как внутренние. Причем два из них произошли в районах расположения артиллерийских погребов, а один — в районе торпедных аппаратов.

К тому времени слухи о кровавых акциях немецких шпионов и диверсантов имели достаточно широкое хождение в Англии. Стоит ли удивляться, что в пе­чати были высказаны такого рода предположе­ния: а проникала ли вообще U-47 в Скапа-Флоу? И не является ли ее командир всего лишь ширмой для сокрытия истинной причины гибели линкора — причины, которую немецкое командование хотело бы сохранить в тайне? Быть может, корабль потоплен ди­версантами, окопавшимися на береговых складах, или подводными пловцами, проникшими в базу на карли­ковых субмаринах?

Английское адмиралтейство до сих пор утверждало одно и то жt: атака U-47 — единственная причина гибели «Роял Оука». Когда же журналисты потребовали доказательств, им было объявлено, что водолазы об­наружили на дне бухты осколки торпед. Впрочем, это мало кого убедило. Ведь первый взрыв произошел именно там, где были расположены торпедные аппа­раты линкора. Следовательно, найденные осколки мог­ли быть английского происхождения...

Можно ли однозначно ответить на вопрос: почему погиб «Роял Оук»? Видимо, можно. Надо поднять ко­рабль на поверхность и обследовать повреждения кор­пуса. Линкор лежит на мелководье, в закрытой бухте, так что задача эта не из сложных. Однако проект подъема корабля или разборки его на металл был встречен в штыки некоторыми влиятельными кругами. «Не оскорбляйте покоя мертвых героев» — таков ос­новной мотив возражений. И до сих пор «Роял Оук» ржавеет на дне бухты. С каждым годом илистый грунт все сильнее и сильнее затягивает корпус тра­гически погибшего корабля. С каждым годом все труд­нее становится выявить истину.

ПРАВДА И ВЫМЫСЕЛ  О „РОЯЛ ОУКЕ"

На вопросы, поставленные в статье М. ЧЕНУРОВА ,,Взрыв в Снапа-Флоу" отвечает нонтр-адмирал запаса Винтор ЯРОСЕВИЧ

История гибели линкора «Роял Оук» такова, что правду в ней не так-то легко отделить от вымыс­ла, Начнем с того, что вахтенный журнал U-47, возможно, всего лишь фальшивка. В фашистском флоте были тому прецеденты. Так, 4 сен­тября 1939 года подводная лодка U-30 без предупреждения торпеди­ровала в Атлантике английским лай­нер «Атения». Корабль быстро зато­нул, унеся с собой на дно 112 пас­сажиров. Однако этим варварским актом дело не кончилось. Представи­телям нейтральной прессы был про­демонстрирован «вахтенный журнал» U-30, из которого явствовало, что немецкая лодка «не имела никакого отношения» к гибели «Атении».

Относительно мемуаров Прина ре­зонно предположить, что этот военно-пропагандистский боевик скорее всего был сочинен борзописцами Геб­бельса. Обыватель должен был про­чувствовать, как умело и героически боролся весь экипаж U-47 дело фюрера, и вдоволь насладиться эф­фектным описанием гибели англий­ского линкора. В деталях морской службы создатели приновских мемуа­ров разбирались плохо, а консуль­танты оказались либо невниматель­ными, либо на их объективные, но идеологически невыдержанные ис­правления не обратили внимания...

Попытаемся разобраться в случив­шемся. Прежде всего у фашистов были возможности довольно обстоя­тельно ознакомиться с базой Скапа- Флоу: в предвоенное время ее посе­щали немецкие корабли, с первых дней войны она находилась под по­стоянным наблюдением с воздуха и из-под воды. Кроме того, немецкой разведке в то время был известен английский морской радиошифр. Следовательно, переговоры должно­стных лиц королевского флота не были для противника секретом, как и то, что охрана базы с моря ве­дется халатно, что в проливе Керк имеется «щель». Гитлеровцы, несом­ненно, знали: в ближайшее время щель эта будет закрыта. Ведь в про­тивном случае торопливость немец­кого командования непонятна. Зная, что в гавани стоят два устаревших корабля, а таковыми являлись и «Рипалз» и «Роял Оук», оно могло бы подождать, пока туда не зайдет более ценная добыча: новый линкор или авианосец. Таким образом, про­рыв Прина был хорошо подготовлен и обеспечен (в наших комментариях мы рассматривали лишь эту версию, как наиболее правдоподобную).

13 октября Прина информировали по радио о точном местоположении, «Роял Оука» и «Рипалза». Однако именно в ночь на 14 октября линей­ный крейсер «Рипалз» вышел в мо­ре. Естественно, Прин не мог знать об этом. Используя кульминационный момент прилива, U-47 проникла в Скапа-Флоу и незамедлительно на­правилась в район, где, по данным разведки, стояли на якоре два тя­желых корабля противника. Резон­но также предположить, что в ходе маневрирования в затемненной зоне проливов, а затем в самой гавани штурман U -47, не имея ориенти­ров, заблудился, — расчетная точка на карте, в которой якобы находи­лась немецкая лодка, не соответ­ствовала ее действительному положе­нию в гавани. Это расхождение, на­зываемое у моряков «невязка», и обусловило неверное описание места и курсового угла в момент атаки «Роял Оука». И наконец, текст радио­граммы, информирующей о наличии в Скапа-Флоу линкора и линейного крейсера, очевидно, был достаточно категоричен и не давал повода к сомнениям на этот счет. Один из указанных кораблей был обнаружен, а «увидеть и опознать» другой Прину помогло воображение. Возможно, этому способствовали какие-либо бе­реговые сооружения. Ночью, при специфическом освещении (северное сияние) их вполне можно было при­нять за корпус и надстройки тяже­лого корабля.

Теперь перейдем к самой атаке. Но сначала необходимо дать неболь­шую справку. К началу второй ми­ровой войны в числе прочих техни­ческих новинок на вооружении фло­тов появилась магнитная торпеда с неконтактным взрывателем. Сраба­тывал он не у хорошо защищенного борта, а под днищем. При этом поражались артиллерийские погреба, машинные и котельные отделения — то есть наиболее важные и уязви­мые объекты. Конечно, столь гроз­ное оружие поначалу тоже не было лишено недостатков, главный из ко­торых — относительно малая надеж­ность. Нет ничего удивительного в том, что три торпеды из четырех, выпущенные U -47 при первом зал­пе не сработали.

Взрыв в носовой части «Роял Оука» сопровождался относительно неболь­шим столбом воды, что также свой­ственно неконтактной торпеде. Вах­тенный начальник, находясь на мо­стике линкора, мог и не заметить его: верхняя палуба на баке нави­сает над форштевнем и закрывает его от наблюдения.

Взрыв разворотил часть днища, уничтожил носовые торпедные аппа­раты, вызвал разрушения на скла­де шкиперского имущества и сорвал якорь-цепи со стопоров, после чего корабль, получив некоторую свободу перемещения, несколько изменил свое положение, развернувшись кор­мой. Поскольку ряд носовых отсеков оказался затопленным, а на скла­де корабельного имущества к тому же были повреждены цистерны с жидким топливом, то сомнительно, чтобы аварийная команда смогла точно установить характер взрыва.

Вторая немецкая торпеда, очевид­но, угодила в район расположения погребов боезапаса противоминной и зенитной артиллерии — самое уязви­мое место любого военного корабля. Затем, используя полную растерян­ность английского командования, Прин благополучно выбрался из базы.

Такова наиболее вероятная карти­на гибели «Роял Оука». Увы, в наших объяснениях слишком много «оче­видно», «вероятно» и «судя по все­му». Однако, повторяем, отделить правду от вымысла в этой трагедии весьма трудно. Ясно лишь одно: нужно документальное, беспристра­стное расследование обстоятельств гибели линкора. Но командование английского флота не торопится вскрыть сейфы военных лет, и, долж­но быть, тому есть веские причины. Не спешит с объяснениями и адми­нистрация судостроительного заво­да, спустившего со стапелей «Роял Оук». Ведь гибель линкора всего от двух торпедных попаданий — неваж­ная реклама.

Вероятно, истина все же всплывет со временем, когда загадка Скапа- Флоу уже будет только историей и «мертвые не смогут обвинить жи­вых».